안녕하세요. 스마트한 휠체어 사용자에 대한 맞춤 정보 제공 플랫폼 앱 서비스 ‘일상을 잇다 윌체어’를 만든 ‘일상을 잇다 윌체어’입니다. 빅데이터 기반으로 기존 휠체어 사용자분들이 접근 가능한 시설물의 정보를 제공하여 접근성과 이동 문제를 해결하고 있습니다.

대학생 때 회계를 전공하며 축구 산업에 관심을 갖고 데이터 공부를 시작했습니다. 이때 한 학생의 인터뷰를 보게 되었는데요. 비장애인과 다르지 않은 선호를 가진 휠체어 사용자가 ‘어제 처음으로 지하철을 타봤다’는 이야기를 담은 영상이었습니다. 

수도권을 벗어난 경남 지역에서 데이터를 활용하여 접근성 문제를 해결한 경우가 아직 없었고, 무장애 여행을 시도하는 경우는 있지만 저희는 여행의 범주를 뛰어 넘어 일상을 즐기는 필요한 정보를 폭넓게 제공하고 싶었습니다. 실제 진주 남강 유등 축제 때 근처 음식점 및 카페, 숙소 등에 대한 데이터를 직접 수집하여 책자를 만들어 봤는데요. 휠체어 사용자분들의 반응이 뜨거웠습니다. 이를 계기로 창업을 시작하게 되었습니다.

빅데이터 기반으로 휠체어 사용자가 접근하기 용이한 시설에 대한 정보를 제공하는 ‘일상을 잇다 윌체어’ 앱을 만들고 있습니다. ‘데이터 수집 정제 프로세스’를 개발하고 특허를 내어 이를 기반으로 서비스를 제공하고 있는데요. 

예를 들어 A라는 식당의 데이터를 우리 앱에 넣고 싶다면, 해당 프로세스를 거쳐 A 음식점에 대한 모든 이미지를 가져와 가장 중요한 핵심 데이터만 선별하여 추출하는 과정을 거쳐 휠체어 사용자가 접근가능한 시설에 대한 정보를 확인할 수 있습니다. 추후에는 이렇게 확보된 데이터를 통해 저상 버스 노선이나 장애인 콜택시 효율화 등의 범위까지 확장하고자 합니다.

정식 서비스를 출시한 후 지역 확장에 대한 고민이 많았습니다. 그런데 서비스 사업으로 실제 수익을 내는 것이 쉽지 않아 데이터 관련 사업이나 용역에 집중하던 시기가 있었어요. 그러다보니 회사 수익은 많이 발생했지만 정작 휠체어 사용자를 위한 핵심 서비스에는 정체가 있었습니다. 

그래서 IGIS IMPACT STAGE에 참여하며 서비스를 고도화시키며 수익 모델을 다듬고 싶었습니다. 프로그램을 통해 단순히 시설물에 대한 정보 제공 뿐 아니라 저희가 가진 데이터를 활용하여 휠체어 사용자도 편리하게 접근 가능한 문화 취미 상품 개발에도 힘을 쓰고 있습니다. 

공간은 사람의 하루를 바꾸는 힘을 갖고 있습니다. 공간에는 비장애인 뿐 아니라 휠체어 사용자 등 다양한 교통 약자도 공존합니다. ‘일상을 잇다 윌체어’를 통해 휠체어 사용자의 비어있는 일상의 공간을 채우고 연결하는 것이 저희의 목표입니다. 이를 위해 내년에는 데이터 수집 기술을 고도화하고 전국 서비스로 확장하고자 합니다. 또한 고객 데이터 분석을 기반으로 문화, 취미 생활을 지속적으로 개발 및 출시하여 휠체어 사용자의 일상을 더욱 풍요롭게 만들겠습니다.